Ecological disaster unfolds due to oil spill in Punta Conejo
In an ecological disaster, on Sunday, October 23, fishermen, surfers, and conservation groups denounced the presence of oil and hydrocarbons on different beaches near the Port of Salina Cruz, Oaxaca.
The initial oil spill extended approximately 10 kilometers, reaching Playa Brasil, Playa Azul, and Playa Guelaguichi, affecting the region’s fauna, tourism, and fishing activities.
“We have confirmed reports that the crude has reached Playa La Bamba, 25 Km SW away from the spill source,” said Gino Passalacqua, Oceanographer and Scientific Advisor to Save The Waves. “Birds covered in oil were found in Bahías de Huatulco and Morro Ayuta, 105 Km and 68 Km away from the source of the spill. The exact volume of oil spilled and the impacted area remains unknown.”
Playa Brasil, Playa Azul, Playa Guelaguichi, and Salinas del Marqués wetland are located within the Gulf of Tehuantepec, which is considered one of the Centers of Biological Activity of the Mexican Pacific Coast. These coastal ecosystems not only provide habitat for endemic and vulnerable species, but are also economically vital areas for the local fishermen. Surf tourism also provides a sustainable income source for nearby communities. Both local economies are now jeopardized.
In response to this situation, PEMEX will hire fishermen and residents of Playa Brasil, Playa Azul, and Salinas del Marqués to clean up the oil spill. This job could last between one to six months, depending on the magnitude of the spill and the environmental conditions. In the meantime, the fishing activities and extraction of mollusks are suspended.
#SalvemosPuntaConejo: Advocating for Coastal Protection
The protection of Punta Conejo and the surrounding habitats is of the utmost importance to avoid the destruction of the ecosystem and the deterioration of local livelihoods.
Save The Waves has been working with the community of Playa Brasil to propose a conservation project that guarantees the protection of biodiversity, the ecosystem, and the economies that depend on it. This recent event highlights the importance of protecting this surf ecosystem and how large-scale industrial projects could negatively impact the region. Through a stakeholder coalition, Save The Waves has developed a strategic campaign plan to create a protected area around Punta Conejo.
Our goal is to designate this ecosystem as an internationally recognized and legally protected site to prevent the destruction of the ecosystem due to proposed plans for an industrial port adjacent to the breaking wave.
“Punta Conejo is surrounded by beautiful but also vulnerable coastal ecosystems. This area is not only the home to many species, including the leatherback and olive ridley sea turtles, it is also home to many people whose livelihoods depend on the coastal resources,” said Mara Arroyo, Surf Protected Area Network Manager for Save The Waves.
“A conservation project in Punta Conejo will prevent further threats to the wave, biodiversity, habitat, and the local livelihoods and will contribute to conserving this unique and important ecosystem”
IN the area? What you can do to help:
Save The Waves also urges local residents and nearby witnesses to download and use the Save The Waves App. Available to local organizations and communities, this mobile tool will help citizens to track the impacts of the oil spill and support the ongoing efforts to map the impacts in affected communities.
IMPORTANT NOTE: Please remember that oil is an extremely hazardous substance and you should avoid any exposure to it. Do not enter contaminated sites or the ocean if there are any signs of oil. Pictures should always be taken at a safe distance from the impacted area.
Gran derrama de ptroleo en Salina Cruz impacta Punta Conejo y ecosistemas costeros cercanos.
El domingo 23 de octubre, pescadores, surfistas y grupos de conservación denunciaron la presencia de hidrocarburo en diversas playas cercanas al Puerto de Salina Cruz, Oaxaca.
El derrame se extendió aproximadamente 10 kilómetros, alcanzando Playa Brasil, Playa Azul y Playa Guelaguichi, afectando a la fauna de la región, el turismo y la pesca.
“Hemos confirmado que el crudo ha llegado a Playa La Bamba, a 25 km al SO de la fuente del derrame”, dijo Gino Passalacqua, oceanógrafo y asesor científico de Save The Waves. “Se encontraron aves cubiertas de petróleo en Bahías de Huatulco y Morro Ayuta, a 105 Km y 68 Km del lugar del derrame. Se desconoce el volumen exacto de petróleo derramado y el área afectada”.
Playa Brasil, Playa Azul, Playa Guelaguichi y el humedal de Salinas del Marqués se encuentran dentro del Golfo de Tehuantepec, que es considerado como uno de los Centros de Actividad Biológica del Pacífico mexicano. Playa Brasil, Playa Azul y la laguna de Salinas del Marqués no solo brindan hábitat para especies endémicas, sino que también son ecosistemas económicamente vitales para los pescadores locales.
Como respuesta a esta situación, Pemex contratará a pescadores y pobladores de Playa Brasil, Playa Azul y Salinas del Marqués para limpiar el derrame de petróleo. Este trabajo podría durar de uno a seis meses. Mientras tanto quedan suspendidas las actividades de pesca y de extracción de moluscos como los ostiones.
#SalvemosPuntaConejo: Abogando por la Protección Costera
La protección de Punta Conejo y el hábitat que lo rodea, es de suma importancia para evitar la destrucción del ecosistema y deterioro en los medios de vida locales. Save The Waves ha trabajado con la comunidad de Playa Brasil para proponer un proyecto de conservación que garantice la protección de la biodiversidad, el ecosistema y las economías que dependen de él. Esta reciente situación destaca la importancia de proteger este ecosistema de surf y muestra cómo los proyectos industriales a gran escala podrían tener un impacto negativo en la región. A traves de nuestra coalición hemos desarrollado un plan estratégico para crear una Area Natural Protegida alrededor de Punta Conejo.
Nuestra meta es designar este ecosistema como zona legalmente protegida e internacionalmente reconocida para prevenir su destrucción por los planes de la construcción de un puerto Industrial.
“Punta Conejo está rodeada de increíbles ecosistemas costeros, pero también vulnerables. Esta área no solo es el hogar de una gran variedad de especies como la tortuga laúd y la tortuga golfina, sino que también es el hogar de muchas personas cuyo sustento depende de los recursos costeros”, dijo Mara Arroyo, Gerente de la Red de Áreas Protegidas de Surf para Save The Waves.
“Un proyecto de conservación en Punta Conejo evitará nuevas amenazas a la ola, la biodiversidad, el hábitat y los medios de vida locales y contribuirá a conservar este valioso ecosistema”
Save The Waves también pone a disposición de las comunidades y organizaciones locales la aplicación móvil Save The Waves, a través de la cual los ciudadanos pueden rastrear los impactos de este derrame y apoyar esfuerzos para mapear los impactos en las comunidades afectadas.
NOTA IMPORTANTE: Recuerda que el petróleo es una sustancia extremadamente peligrosa y debes evitar cualquier exposición a ella. No ingreses a sitios contaminados o al océano si hay signos de presencia de petróleo. Las fotografías siempre deben tomarse a una distancia segura del área afectada.